On the top of Flagstaff

     Ни для кого не секрет, что Америка - страна автомобилей. Аризона - это вообще, как по мне, отдельный случай. Прохожих на улице здесь встретить практически невозможно, разве что туристов, все передвигаются на автомобилях, что в принципе и понятно, ведь на улице почти все время +35/+40, а в машинах кондиционеры. Казалось бы, все должны ходить в шортах и майках, но нет. Во всех помещениях работают мощные кондиционеры, поэтому, допустим в магазине, можно запросто встретить местных жителей в толстовках или джинсах.

     К нашему с Вероникой огромному счастью (тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить), выходные у нас выпадают на один день, что конечно же не может не радовать. Как только рабочая неделя подходит к концу и приближаются выходные, мы еще заранее начинаем думать, чем бы заняться, ведь сидеть дома - скучно, да и говорят что в августе будет очень много работы, так что выходных может быть меньше. Так что нужно пытаться проводить каждый выходной с пользой.

     "ВКонтакте засыпает, просыпается Facebook" - такая фраза приходит мне каждый раз на ум, когда я уезжаю куда-то из России на долгое время. Думаю многие знают, что практически все в Европе, а в Америке тем более, сидят в Facebook. Так что еще со времен учебы в Финляндии я поняла, что эту соц. сеть нельзя обделять вниманием, так что я стараюсь дублировать все посты и фотографии там тоже. Сейчас же я провожу там больше времени чем в ВК, так как только там можно списаться с ребятами с работы и с теми, кто живет с нами здесь, в Bent River. Вечером пред нашим выходным, я написала другу с работы и спросила, работает ли он завтра, и если нет, то не хочет ли поехать куда-нибудь, так как у него есть машина. На что в ответ я получила: "да, конечно, поехали куда хотите" :) Долго не думая,  мы решили поехать во Flagstaff - город в часе езды от Clarkdale. Я была в нем за день до выходного, так как нас возили туда делать Social Security Number (что-то вроде ИНН в России). Еще тогда мне очень приглянулся этот город в первую очередь климатом. Город расположен на холме в окружении гор, на верхушках которых зимой лежит снег. Летом здесь не так жарко и дует прохладный ветер, что делает времяпровождение в нем приятным и комфортным.

     Не могу не рассказать про дорогу до Флагстаффа. Она как бы огибает горы и если сначала ты едешь через лес, то потом уже по самому настоящему краю горы! То есть с одной стороны гора, а с другой пропасть. Именно поэтому здесь строгий скоростной режим и остановки разрешены только в специально отведенных зонах. Забегая вперед, скажу, что буквально через неделю мы снова были в окрестностях Флагстаффа и остановились на одной из таких площадок. Со смотровой площадки можно увидеть, как дорога, по которой мы только что ехали, огибает горы. Лично я очень люблю такие места. Это место мне чем-то напомнило Норвегию.

     Выехали мы около 10 утра и первым делом направились в кафе IHOP - International House Of Pancakes, так как "наш водитель" был голодный. К тому же, Вероника так много рассказывала про это кафе и их панкейки, что и мы с удовольствием направились туда.

     Что же такое IHOP? Думаю название говорит само за себя, это и правда дом панкейков. Сколько же здесь всего, глаза разбегаются от выбора! Панкейки с клубникой и голубикой, с бананом и пеканом, даже есть с тирамиссу! Помимо панкейков здесь можно найти вафли, завтраки с омлетом и беконом и десерты. Хочется попробовать просто все :)

    На каждом столе стоят несколько вкусов сиропов: клубничный, из голубики, пекана и классический кленовый, так что можно перепробовать все :)

      После того, как у нас приняли заказ, началось самое интересное. Принесли целый чайник с кофе, хотя мы заказали всего 2 чашечки, тарелку с разными сливками и разные соусы. Воду здесь предлагают бесплатно, как, кстати, во всех кафе в Америке.

     Мы с Вероникой решили взять на двоих одну порцию панкейков с тирамису и клубникой, а так же вафли с бананом и пеканом. Думаю по фото видно, как все это было вкусно :)

   После мы разговорились с официанткой и она рассказала нам, что в 30 минутах езды от центра Флагстаффа есть гора, которая считается одной из самых крупных в районе города и что на нее можно подняться. Вся эта история кажется мне очень американской, что ты заговорил с кем-то а этот человек либо помог тебе, либо рассказал что-то полезное. Ни минуты не думая решили ехать, к тому же наш друг, как выяснилось, знал дорогу.

   На горе, к которой мы приехали, расположен горнолыжный курорт "Arizona Snowbowl", где летом работает канатная дорога, чтобы забраться на вершину. Стоит это удовольствие 19$, но это того стоит, решили мы, и не прогадали.

     По канатной дороге ты движешься очень медленно и возникает ощущение 3D картинки вокруг тебя. Добравшись до вершины мы не могли отвести глаз от видов вокруг. Какая все же разная Аризона. То красные скалы, то леса, то горы, похожие на волны в океане.

     Путь назад был более захватывающий.

    Спустившись вниз, в здании, где покупают билеты, мы увидели карту мира и отдельно карту США, где туристы отмечают иголками города, откуда они приехали. Разумеется мы тоже не могли не сделать этого :)

    Мне очень понравилось то, что а Америке у каждого штата свой рисунок на номерах для машин. Я все время обращаю на них внимание. На парковке мною была замечена машина аж с Аляски! А так выглядят номера нашего штата - Аризоны.

Hiking Day Off: Boynton Canyon

     Следующий рассказ я хотела посвятить нашей работе, но пересмотрев все фотографии я поняла, что материала пока слишком мало для полноценного рассказа, да и телефоном нам пользоваться не разрешают на работе, только во время обеда, так что припасу этот рассказ на потом. Единственное, что пока могу сказать, это то, что работаем мы в отеле. Находится он в районе Boynton Canyon, недалеко от города Sedona. На территории отеля есть 2 туристические тропы, по которым мы и хотели пройтись в свой выходной.

   
     Первый шатал (автобус) до нашей работы отъезжает в 6:45 утра, а если учесть то, что в ночь перед этим мы ездили в Финикс в клуб, спали мы всего 1,5 часа. Но тем не менее, мы проснулись и поехали, так как в обед здесь уже очень жарко и можно запросто получить тепловой удар, поэтому мы и решили пойти в горы пораньше.

     Чтобы выйти на тропу для хайкинга, нужен был ключ, который есть у всех постояльцев отеля, а нам, работникам, нужно было взять свой рабочий ключ, который к тому времени еще не был готов, так что пришлось воспользоваться помощью сотрудников Security. Нам открыли ворота и выпустили за территорию отеля. Начать мы решили с простой тропы, время в пути по которой заняло, наверное, минут 20-30. Кстати, в районе каньона водятся медведи, о чем я и подумать не могла. Пару недель назад руководство отеля запрещало ходить по этим тропам, так как были замечены...мишки.

     Я так же была немного удивлена тому, что как и мы, рано утром, еще несколько постояльцев отеля решили пойти в горы. Все мило здоровались с нами и желали хорошей дороги :) По пути в глаза первым делом бросились местные растения. Они очень необычные. Если к кактусам я уже почти привыкла на тот момент, то вот эти растения выглядели очень нетипично, как будто на ветки просто приклеили листочки.

     Для меня в принципе было необычно увидеть столько зелени в Аризоне. Казалось бы, здесь так сухо и душно, дождей почти нет, но тем не менее зеленых деревьев очень много, только вот стволы у большинства другие, как будто сплетение сухих веток.

    Я всегда люблю забираться как можно выше, где бы я ни была, хотя высоты очень боюсь с детства. С горы, на которую мы забрались, открывается, с одной стороны, вид на каньон и его красные скалы (называются Sedona Red Rocks), а так же на территорию нашего отеля (если присмотреться, то можно увидеть коричневые домики внизу). Такую красоту мы наблюдаем каждый день на работе.

    С другой стороны открывается фантастический вид на долину, где то тут, то там возникают горы, большие или маленькие.

      Ребята пошли дальше - они забрались на самый верх одной из гор! Кстати, на этой самой горе по будням сидим музыкант и играет на каком-то необычном музыкальном инструменте так, что его слышно внизу на территории отеля. 

     Пока мы с девочками фотографировались, Жене надоело нас ждать и он решил пойти гулять по более пологому краю скалы. Мощности моего объектива не хватило, чтобы достаточно  приблизить, так что на фото ниже я указала стрелочкой место, куда он умудрился забраться (белое пятнышко - это Женя))). Как он потом нам рассказывал, пока он там сидел, на расстоянии вытянутой руки, перед ним была колибри!

     Вторая туристическая тропа гораздо длиннее и сложнее. Здесь мы разделились. Мы с Женей пошли вперед, в то время как девочки еще думали, идти дальше или нет. Но, как выяснилось позже, они все решили пойти, но до конца так и не дошли. Времени у нас оставалось не так много, так как шатал домой был в 2 часа дня, а  еще надо было успеть пообедать и передохнуть. Поэтому по пути я фотографий почти не делала, да и Жене уж очень хотелось дойти до конца, так что мы почти не останавливались. Второй маршрут отличается тем, что ты идешь не в гору, а вдоль ее основания. Подножья скал - это по сути обычный лес, как в России. Как мы потом поняли, маршрут огибает одну из скал и заводит тебя в некий тупик, но это того стоит. Вид ы потрясающие.

   На обратный путь у нас оставалось буквально 3-4 глотка воды, так как мы немного не рассчитали, сколько взять с собой. Да к тому же и подумать не могли, что в одну сторону путь займет больше часа.

     Вот какой насыщенный выдался у нас выходной :)

Bent River Story: где мы жили в США

     Где бы вы не находились, куда не поехали бы, одним из главных вопросов является именно жилищный. Так что сегодня поговорим о жилье в Америке, а если точнее, я расскажу и покажу вам, где живем мы, сколько это все стоит и другие мелочи.

     Где же живут студенты, когда приезжают по программе Work&Travel USA? Есть 2 варианта. Первый: жилье тебе предоставляет работодатель за отдельную плату, но я знаю случаи, когда платить не требовалось вообще. Тут как повезет. Второй: жилье приходится искать самому, или работодатель помогает тебе в его поиске. Нам повезло, так как жилье нам предоставлялось. Правда почти до самого отлета было неизвестно, где именно мы будем жить, с кем, вместе c Вероникой или нет. Известна была только стоимость аренды - 45$ в неделю, что, как мне сказали девочки, очень даже неплохо. Когда мы приехали, нам нужно было заплатить сразу 250$: 100$ - якобы за уборку (которой в принципе почти не чувствовалось), 150$ - депозит, который должны были вернуть после окончания работы.
     Жили мы в небольшом городке Clarkdale, в часе езды от столицы Аризоны, города Финикса. Здесь находятся Bent River Apartments - несколько домиков, которые, видимо, выкупил наш работодатель для своих работников. 

             Всего здесь 6 домиков, в каждом из которых по 4, скажем так, квартиры, расчитанные на четырех человек каждая. Нам с Вероникой опять же повезло, так как мы живем вдвоем в одних апартаментах. 

     Первое, что хочу заметить, это то, что в нашем распоряжении целых 2 этажа! У нас свой собственный американский двухэтажный домик, представляете? На первом этаже просторный зал, кухня и туалет. Еще есть телевизор, который не работает, но мы особо не расстроились по этому поводу. Даже напротив, договорились с Вероникой до конца лета специально даже не проверять, работает он вообще или нет :)  WiFi, бесплатный кстати, тоже имеется.

     На заднем плане можно заметить Веронику, которая встала рано в свой выходной, чтобы монтировать видео :) Мы служим друг для друга мотивацией к тому, чтобы не сидеть на месте, а все время чем-то заниматься. Если я пишу блог, то Вероника постоянно снимает что-то для своего канала на YouTube, вот ссылка на последнее видео, в котором вы можете подглядеть, чем мы занимаемся в свободное от работы время (https://www.youtube.com/watch?v=6kXesTyP9OE) , обязательно посмотрите, думаю вам понравится. С Вероникой мы уже жили вместе, когда ездили учиться по обмену в Финляндию. Тогда мы рисовали муми-троллей, как один из символов Финляндии и вешали рисунки на стену. Вот и сейчас мы решили не отставать и почти все время думаем, как бы нам еще лучше обставить  домик, чтобы сделать его еще уютнее. В дело пошли карандаши, альбомные листы, маркеры и наша фантазия. Первым делом мы написали свой "Wish List" , чтобы не забыть все наши желания по поездкам и прочим делам (P.S.: к концу лета почти все было вычеркнуто)). Я занялась рисованием плакатов с фразами, которые как мы решили, очень подходят к нам и к нашему американскому лету.

     Вероника в один из своих выходных нарисовала плакат нам на входную дверь, чтобы сразу было понятно, кто живет в этом домике :)

     Вернемся к нашим апартаментам и плавно переместимся на кухню, где, к нашему огромному счастью, прежние хозяева оставили все необходимое: тарелки, кружки, столовые приборы, кастрюли и сковородки. Так же здесь есть микроволновка, в которой Вероника научила меня быстро готовить овсянку на завтрак, кофеварка, от наличия которой радовалась сама Вероника, как любитель кофе. Присутствие стиральной машины и сушилки тоже, несомненно, можно считать плюсом, ровно так же как и наличие кондиционера. В Аризоне жара стоит только в дневное время суток, ночью и ранним утром здесь бывает очень холодно, так что на ночь мы обычно оставляли включенной только вентиляцию. Утром бывало так холодно, что хотелось просто укутаться по горло в теплое одеялко и никуда не идти :) 

     Теперь о еде и нашем холодильнике. Так как на работе нас кормили бесплатно, а большую часть времени мы проводили именно там, то слишком закупаться продуктами на неделю не было смысла. В Clarkdale не было ни одного нормального продуктового магазина, ближайшие были только в соседнем городе Cottonwood. Туда то нас и возили по пятницам после работы в огромный супермаркет Walmart, оставляли там на 2 часа и потом отвозили обратно в Bent River. В другое время, например в выходной, съездить до магазина можно только на такси (около 10$) или рейсовом автобусе за 1,25$. От данной ситуации мне кажется было больше плюсов, чем минусов, так как, по сути, нам и негде было тратить деньги, живя в Аризоне, а значит можно было копить их на путешествия и разные приятные покупки :) Наш с Вероникой основной набор продуктов, покупаемых в магазине это: овсянка, яйца, бекон, сыр, немного фруктов и овощей, молоко. Сок, йогурты, сыр Филадельфия, голубика и яблоки здесь - это наши совместные с Вероникой добычи с работы :) Еще одна особенность Америки: здесь многие используют подсолнечное масло в виде баллончика, что очень непривычно, ведь мы привыкли выливать масло на сковороду, а не распылять его, но, как выяснилось на практике, это даже удобнее.

     В каждых апартаментах есть небольшой задний дворик, в котором у нас была барбекюшница, которую частенько брали в пользование другие ребята.

    Теперь поднимемся на второй этаж, где расположена ванная, небольшая кладовка и 2 комнаты, одна из которых меньше. Нам с Вероникой в большой комнате показалось неуютно, поэтому мы остановились на маленькой, так как мы решили, что навести в ней красоту будет проще :)

    Те, кто знаком со мной давно, знают, как я люблю уют и что стараюсь всегда создавать его вокруг себя, где бы я ни была. Разумеется, Америка не стала исключением :) Я заранее подготовилась и продумала, что взять с собой, чтобы повесить на стену, ну и, конечно же, купила себе американский флажок во время первого же похода в магазин :) 

   Шарики мы взяли с работы после 4 июля и празднования официального принятия нас в команду, надеюсь никто не был против :) Вообще, сам домик и комнаты очень напоминают мне те, что я когда-то строила в игре Sims, даже небольшая гардеробная есть, а от видов из окна просто захватывает дух!

    Еще у нас был бассейн для всех, кто живет в Bent River Apartments.

     Мне кажется, я еще окончательно не привыкла к видам вокруг, так как я могла только мечтать об этом. Здесь невероятно красиво: вокруг горы, кактусы растут как сорняки, колибри, ящерки, олени,  кролики. Да-да, такие маленькие с пушистыми хвостиками! Все это похоже на сказку, которая стала реальностью.

     Раз уж тема зашла про животных, то не могу не упомянуть про ваших возможных "соседей", если живете в Аризоне :) P.S.: маленькие скорпионы - самые опасные!

     Ну а сейчас несколько фотографий местности вокруг наших домиков. Это мой излюбленный маршрут и очень часто гуляла по нему вечерами после работы. По нему же, кстати, мы потом начали устраивать вечерние пробежки.

     Видите такие пупырышки на кактусе на правой фотографии? Когда они созревают, то становятся ярко-розовыми и их можно кушать, предварительно очистив от колючек, разумеется :) Так что если вы оказались в аризонской пустыне, то не переживайте, от голода не умрете ;)

     А если забраться на холм, что позади нашего домика, с него откроется фантастический вид. Это частная территория, но я все равно, на свой страх и риск, любила приходить сюда, чтобы полюбоваться горами. Вдали в левой части фотографии виднеется город-призрак Jerome.

     В городке, в котором мы жили, в принципе, ничего интересного нет, поэтому заострять на нем внимания не буду. Единственное, что можно упомянуть, это небольшое кафе, которое открыли на месте заправочной и все его стены увешаны американскими автомобильными номерами. Именно после посещения этого кафе у меня зародилась идея привезти домой автомобильный номер :)

     Вот так мы и жили на протяжении 4 месяцев в Америке :)